【饮酒一次就会永久改变大脑】德国研究小组在最新一期《美国国家科学院院刊》上撰文指出，他们利用黑腹果蝇的遗传模型系统开展的研究表明，即使是饮酒一次也会永久性地改变大脑神经元的形态，且大脑里的“交通要塞”突触的结构以及为细胞提供能量的线粒体的动力学也会受到酒精的影响。

在从偶尔饮酒到慢性酒精滥用的过渡过程中，大脑内发生了哪些变化？科隆大学亨瑞克·肖尔茨教授及来自曼海姆大学和海德堡大学的研究人员希望弄清楚这一问题的答案。此前有不少研究已经证明了长期饮酒对海马体(大脑控制中心)的影响，但科学家们对于关键危险因素，例如首次饮酒后神经元之间的相互作用知之甚少。

该团队通过对果蝇和小鼠模型的研究来验证其假设，发现了乙醇诱导在线粒体动力学和神经元突触之间的平衡这两个方面的变化。线粒体为细胞，尤其是神经细胞提供能量。线粒体会移动，以便更好地向细胞输送能量。研究发现，用乙醇处理的细胞内线粒体的运动受到了干扰；而且某些突触之间的化学平衡也受到干扰。这些变化是永久性的，动物的行为变化也证实了这一点：在以后的生活中，小鼠和果蝇的酒精摄入量增加。

研究人员解释说，众所周知，神经元的形态重塑是学习和记忆的基础。这些所谓的细胞可塑性机制是学习和记忆的核心，也被认为是药物相关奖励记忆形成的核心。因此，科学家们观察到的一些形态学变化可能影响与乙醇相关的记忆形成。此外，神经元线粒体的迁移对突触传递和可塑性也很重要。研究人员因此推测，这些乙醇依赖细胞变化对成瘾行为的发展至关重要。

肖尔茨说：“值得注意的是，促成这种复杂奖励行为的细胞过程在物种间广泛存在，这表明在人类中也有类似的作用，这可能是一个对学习和记忆至关重要的细胞过程。”（科技日报 刘霞）

喝酒为什么会上瘾？

国外学者做了一项有意思的研究，发现酒精代谢产生的乙酸改变了大脑，是酒瘾的根本原因。

首先，酒精是一个亲神经的物质，通过亲神经，作用于脑内的几个核团，如腹侧被盖区、伏隔核、杏仁核以及大脑皮层等。

酒精进入人体后，作用核团后，会产生脑内神经递质（包括多巴胺、五羟色氨、γ异丁酸等）的变化。

如会刺激人体释放大量的多巴胺，使饮酒者产生欣快感。

酒瘾主要受哪些因素影响？

◆生物学因素

遗传学检查结果显示，酒精依赖的家族聚集性非常明显，父母嗜酒的双胞胎中，单卵孪生子发病率高于双卵孪生子；寄养儿的发病率与养父母无关，而与亲生父母相关；同父异母或同母异父子女，发病率也与有生物学关系的父或母相关。

◆心理因素

心理学家的研究结果表明，抑郁既是酒精依赖发生的主要原因，又是酒精依赖发生的结果。有专家认为饮酒的主要功能是减少焦虑，造成酒精中毒的个人心理动因常常是借酒浇愁。饮酒可以缓解现实困难和心理矛盾引起的焦虑。

◆社会因素

酒精依赖同样也与环境及社会因素有关。长期生活在寒冷和潮湿地区的人群及重体力劳动的工人酒精依赖的患病率最高，其饮酒原因绝大部分是与家人、同事一起饮酒，或是由于体力劳动借酒解乏，或以酒助睡眠、借酒浇愁等；其次为轻体力劳动者、行政干部，科技人员最低。从性别来看，男性酒精依赖者显著高于女性。

◆年龄因素

美国科学家的一项研究报告显示，开始饮酒的时间越早，以后对酒精产生依赖的可能性就越大。

◆精神因素

学者们研究发现，酒精依赖常与其他精神障碍共存。酒精依赖者常有情绪低落和焦虑，或出现反社会性行为；相反，抑郁、焦虑或反社会型人格障碍的患者也常常大量饮酒。