登月50周年：“月岩猎人”遍寻失落的瑰宝——月球岩石

中新网7月19日电 据香港《文汇报》报道，从1969年的“阿波罗11”号到1972年的“阿波罗17”号，美国曾经先后6次成功派航天员登上月球，这些航天员除了留下宝贵足迹，更将大批月球岩石及泥土带回地球。

时任美国总统尼克松将部分月岩作为纪念品，分送全美及世界各地，但半个世纪过去，不少月岩都已经在战乱之中丢失，或是被人当成收藏品据为己有。曾任太空总署(NASA)内部调查员的律师古泰恩兹不忍月岩的历史价值就此被湮没，决定化身“月岩猎人”，将失落的月岩带回博物馆公开展览。

阿波罗计划的航天员多年来共带回382公斤月球岩石及泥土，当中“阿波罗11”号和“阿波罗17”号的月岩分别被制成样本展品，由尼克松分别于1970年及1973年，作为友好象征分送给美国50个州、美国领地、全球135个国家及地区，以及联合国。

这些样本展品由木制牌匾制成，上面镶有月岩碎粒、受赠方旗帜及金属说明牌，部分其后转送博物馆展出，但一些则成为个别州长或国家领导人的藏品。

经过半个世纪的政权更迭或战乱，很多月岩样本已经下落不明，例如利比亚及阿富汗这两个长期战乱国家，月岩早已不知所终。爱尔兰原本将月岩保存于都柏林丹辛克天文台，但天文台在1977年惨遭祝融，月岩与其他瓦砾一同被送往堆填区，无法寻回。

部分月岩则在失窃后落入私人收藏家手中，一些则由始至终去向不明，例如新泽西州政府便从不知道有否接收过“阿波罗17”号月岩样本。

古泰恩兹对月岩的兴趣始于1990年代末，当时他与其他执法部门人员连手展开卧底行动，追查失踪的洪都拉斯“阿波罗17”号月岩样本，他们在报章刊登广告从黑市征求月岩，成功吸引一名自称罗森的男子与他们接洽，开价500万美元出售一块月岩，但当时政府拒绝批出款项，所以他们只好向得州富豪佩罗求助，最终对方愿意出钱让他们买下月岩。

后来他们在迈阿密一个银行保险库与罗森交收，海关趁机拘捕罗森，月岩样本最终于2004年交还洪都拉斯。

这次经历让古泰恩兹决心追查其余失踪月岩的下落，并于2002年在凤凰城大学设立“月岩项目”，此后他与学生一同追查，至今成功追踪到78块月岩，包括几块由卸任州长带走的样本展品。

NASA星体科学家劳伦斯形容，月岩是“地球上最珍贵物质”，科学家研究月球、水星、火星以至其他小行星，均与阿波罗计划的成果有直接关系。

现在，绝大部分月岩仍存放于NASA休斯敦月球样本实验室，保险库足以抵御飓风及其他天灾，署方早前决定首次将部分样本解封，转交美国各地科学家进行研究。